A busca por ferramentas de inteligência artificial transformou o mercado de tecnologia, dando origem a um segmento promissor: startups especializadas em hospedagem e aluguel de GPUs. Estas empresas captaram cerca de US$ 20 bilhões no último ano, sinalizando uma mudança significativa no panorama da computação em nuvem.

David Aninowsky, fundador da Vultr, exemplifica essa evolução. Fundada em 2014, a startup construiu uma rede de mais de 30 data centers globais, inicialmente focados na computação em nuvem tradicional. Hoje, com a explosão da demanda por GPUs, a Vultr alcançou uma avaliação de US$ 3,5 bilhões e garantiu US$ 333 milhões em investimentos da AMD e da LuminArx Capital.

“A IA é o setor de infraestrutura que mais cresce”, afirma JJ Kardwell, CEO da Vultr, que agora lidera o movimento de empresas de médio porte que desafiam gigantes como AWS, Google Cloud e Microsoft Azure.

Outras startups, como a Coreweave, também estão redefinindo o mercado. Originalmente voltada para mineração de criptomoedas, a empresa de Nova Jersey reposicionou-se após o declínio desse mercado, tornando-se líder em aluguel de GPUs para projetos de IA. Em 2024, a Coreweave levantou US$ 1,75 bilhão em capital próprio e US$ 8,1 bilhões em dívida, atingindo uma avaliação de US$ 23 bilhões.

Neoclouds: Um Novo Cenário Competitivo

O termo “neoclouds” vem ganhando força para descrever esse grupo emergente de empresas, que incluem desde ex-mineradoras de criptomoedas, como a Crusoe Energy, até veteranas da computação em nuvem, como a francesa OVH. Essas empresas apostam em modelos enxutos e na oferta de GPUs “bare metal”, sem software integrado, permitindo preços mais baixos do que os cobrados pelas gigantes do setor.

A Coreweave, por exemplo, aluga GPUs Nvidia A100 por US$ 2,21 por hora, enquanto a AWS cobra mais do que o dobro. Essa diferença de preço atrai startups de IA, que priorizam custos reduzidos em detrimento de serviços personalizados.

Desafios e Perspectivas

Apesar do rápido crescimento, as neoclouds enfrentam obstáculos significativos, como a construção e operação de data centers complexos e a necessidade de atrair novos investimentos. Além disso, há sinais de saturação no mercado de chips de IA, com queda nos preços e aumento da concorrência.

Com novas gerações de GPUs sendo lançadas, empresas maiores e mais estabelecidas têm mais chances de prosperar, enquanto startups menores podem enfrentar dificuldades financeiras. “É provável que várias dessas neoclouds desapareçam nos próximos anos”, prevê Dylan Patel, analista da SemiAnalysis.

Ainda assim, o impacto dessas startups no mercado de tecnologia é inegável, oferecendo uma alternativa competitiva e moldando o futuro da infraestrutura de IA.

Autor:  O Panorama